Baie de Somme Picardie

Somme, Canal de la Somme, Canal de Saint Quentin, Canal du Nord

Peu après Cappy, le pont-levis et la première écluse passés, le canal de la Somme dévoile une nature remarquablement préservée, où le silence n'est troublé que par les nombreux oiseaux qui peuplent les berges et les étangs voisins. Viennent ensuite les hortillonnages d'Amiens, jolis jardins fleuris au bord de l'eau, aménagés par les Romains pour y entretenir des cultures maraîchères.

Amiens, avec sa magnifique cathédrale, est l'une des plus anciennes villes de France. En 54 avant J.C., Jules César y dresse son camp d'hiver, Samarobriva, l'actuel parc de Samara, retraçant l'histoire de l'homme, de la préhistoire à la période gallo-romaine. Dès le Moyen Age, la ville est intimement liée à l'eau et Louis XI la surnomma la "Petite Venise du Nord".

Dans le dédale des rues anciennes, maisons typiques et colorées, boutiques, restaurants, cafés et pubs dégagent une atmosphère pittoresque. Ici, tous les samedis matin se tient le marché sur l'eau : haut en couleurs, les "hortillons" viennent encore y vendre leur production.

A Abbeville, la collégiale Saint-Vulfran constitue un chef d'oeuvre de l'art gothique flamboyant. Ville d'art et d'histoire, Saint-Valéry fut fondée par un moine irlandais venu convertir les païens picards. C'est de là que Guillaume de Normandie partit à la conquête de l'Angleterre. La vieille ville, les remparts fortifiés, l'animation le long du chenal vers le port bordé de restaurants et d'échoppes en font tout le charme.

Profitez d'une halte et accostez : plus au sud, la nature sauvage reprend ses droits et la baie de Somme, gigantesque, promet au promeneur des randonnées inoubliables, face au grand large.

De Cappy, un autre parcours, mystique, vous emmène découvrir St Quentin, la ville de Picardie déjà flamande, avec ses maisons étroites à étages, Ham, avec sa belle église Notre Dame et Noyon, la ville qui connut le sacre de Charlemagne et de Hughes Capet. Berceau de l'art gothique, la Picardie compte de superbes églises et abbayes, et bien d'autres monuments médiévaux prestigieux. Dès le XIIe siècle, ces villes rivalisaient entre elles pour construire le plus bel édifice religieux.